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• [특별기고] 감리교회의 선교 140년

    고종의 선교윤허는 한국역사와 교회사에 중요점 선교사의 사역이 한국교회 세운 사실을 기억해야    2025년 4월 5일은 아펜젤러와 언더우드선교사가 1885년 4월 5일에 제물포항에 도착한 지 140년이 되는 해이다. 그러나 이보다 앞서 이 일이 가능하게 된 고종의 선교 윤허를 간과해서는 안 된다. 미국에서 귀국한 보빙 사절단 부단장 홍영식의 인재 양성의 필요성과 정보 통신 기기 설치를 강조한 보고와 보빙 사절단을 만난 가우처목사의 부탁으로 조선에 병원과 학교를 설립하자는 일본 주재 감리교 선교사 매클레이의 제안을 신중하게 검토한 고종은 마침내 1884년 7월 2일 밤에 모여 중요한 국가정책을 결정한 것이다.     첫 번째가 미국 상선의 조선 해 운항(무역, 외교, 교통망 확보 등) 두번째가 미국인의 병원(의료, 사회복지사업, 인권, 건강, 행복 등), 세번째가 학교설립(인재 양성, 전인교육 등) 그리고 네번째가 전신 설치(정보 통신사업 등)가 바로 그것이었다.    조선선교를 위한 고종의 윤허가 있기까지 그 과정을 보면 조선과 미국 양국의 협력이 있어 가능했다. 조선 정부와 미국 정부, 고종 황제와 아서 대통령, 푸트 공사와 보빙 사절단(단장 민영익), 부단장 홍영식과 가우처목사, 미 감리회 해외 선교부와 일본 선교회, 매클레이와 김옥균, 통리기무아문과 미국무성 등이 협력하여 조선의 부국강병의 길을 열었다.     1884년 7월 2일 결정된 이 제안은 조선을 부국강병을 이뤄 대한제국을 거쳐 완성시킨 대한민국의 기초였고, 한국감리교회의 첫 출발이었다. 이렇게 한국 교회사와 대한민국사에 없어서는 아니 될 이 순간은 피폐해진 백성의 삶과 올바른 통치를 위해 갈망하는 고종이 만난 기독교 복음으로 하나님의 섭리였다고 할 수 있을 것이다.     고종의 부국강병을 위한 첫 출발은 아펜젤러와 언더우드가 1885년 4월 5일 부활절 날에 제물포항에 도착하면서 시작되었다. 이들은 단순히 교회를 개척하기 위한 선교사로서만이 아니라 조선을 변혁시킬 사명을 안고 들어와 조선 사회를 변화시켰다.      이들은 “우리는 부활절 날에 이곳에 도착하였습니다. 오늘 죽음의 철장을 산산이 깨트리시고 부활하신 주께서 이 나라 백성들을 얽어맨 결박을 끊으시고 그들에게 하나님의 자녀가 누리는 빛을 허락해 주시옵소서!”라고 기도했다.    오늘 죽음의 철장을 산산이 깨트리시고 이 나라 백성들을 얽어맨 결박을 끊어 달라함은 조선의 개화와 독립이며 하나님의 자녀가 누리는 빛이란 한국교회를 의미한다고 보았다. 그들은 조선에서 병원과 학교 그리고 교회를 세워 조선 민족혼을 일깨워 나갔다. 고종도 선교사들과 함께했다. 알렌이 세운 병원에 광혜원(후에 제중원), 스크랜턴이 세운 병원에 시라돈 병원, 하워드가 세운 병원에 보구여관이라는 이름을(의료사업, 사회복지) 지어 주었고 아펜젤러가 세운 학교에 배재학당, 메리 스크랜턴이 세운 학교에 이화학당이란 이름을(교육사업, 인재 양성) 지어 하사했다. 조선의 부국강병을 위해 고종은 선교 윤허를, 선교사들은 민족계몽과 교회를 세워 오늘의 대한민국과 한국교회를 세워갔음을 기억하며 한국선교 140년을 기념해야 할 것이다. 여기 140년간 함께한 우리 모두가 주인공임을 기억해야 한다.     기독교대한감리회는 올해 이를 기념하여 140주년 감사예배와 사진전시회(제물포 문화아카이브), 기념 학술제를 개최하였다./기감 선교국 총무·목사

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  2024-10-08